上个世纪初，首先在新西兰、芬兰等国选出了第一位女国会议员，此后不仅产生了越来越多的女议员，而且产生了一大批女议长、女部长，以及登上了国家权力顶峰的女总统、女总督和女总理（首相）等，在联合国里也有一批女高级官员，她们在管理国家和国际事务中，表现出了卓越才能，令世人刮目相看。
从50年代以来，全球女议员人数增加得比较快，1995年第4次世界妇女大会召开之时，全球女议员已占到议员总数的11．3％。到1999年，在180个国家中已有女议员近5000人，占总数的12．9％。不过，各地区和各国间分布不平衡，不少国家仅有一二人，还有10来个国家甚至没有一位。比例最高的是北欧几国，平均比例1993年占33．7％，1998年上升到36．4％，其中瑞典达到了40％。
女议员多了，还从中产生了一批领导和主持议会工作的女议长。据统计，1995年－1997年间，有41个国家选出过女议长70多位。2000年初，在英国、芬兰、西班牙、南非、墨西哥等22个国家有在任女议长26位，占总数的11％。除议长外，更多的国家还有女副议长。
除议会外，参加内阁的女部长也有增加，1995年，女部长约占6％，1997年上升到7％。其中以北欧国家比例最高，达到40—50％，挪威甚至超过一半，被称为“女性内阁”。女部长不仅数量增加，而且所担任的职位也在提高，除较多的担任妇女部长、福利部长、卫生部长、文化部长，还有了财政部长、外交部长、国防部长。
至于登上国家权力顶峰的女领袖，从50年代初以来也在不断增加。据统计，从那时起到2001年初，全球产生的女国家领导人已有50多位，包括女总统、女总督和女总理（首相）等。从年代上也是呈越来越多的趋势，50年代1位，60年代3位，70年代7位，80年代11位，90年代超过20位。这些人大多已退任，目前在任的有13位。此外，许多国家还有女副总统和女副总理。
